Microsoft Office SharePoint Server 2007 is de laatste versie in de zeer succesvolle SharePoint productlijn van Microsoft. SharePoint 2007 staat in de planning voor begin 2007 en biedt een indrukwekkende hoeveelheid vernieuwingen en verbeteringen ten opzichte van het bestaande SharePoint Portal Server 2003. slagman.com zal uw organisatie uiteraard ook kunnen ondersteunen in het adviseren, opzetten en implementeren van een oplossing op basis van de nieuwste versie van Microsoft SharePoint. Een voorzet geven we bij deze reeds door u op de hoogte te brengen van de belangrijkste veranderingen en vernieuwingen.

Een grote verandering ten opzichte van SharePoint 2003 is dat Microsoft SharePoint nu niet alleen meer geschikt is voor intranetomgevingen. SharePoint Server is een systeem geworden dat ingezet kan worden voor intranet, extranet en internet toepassingen kan worden ingezet. Voor een organisatie betekent dit dat met één systeem in principe alle doelgroepen, zowel intern als extern, kunnen worden bediend. Microsoft heeft er voor gekozen om SharePoint Server 2007 ook als opvolger voor Content Management Server te positioneren, wat duidelijk maakt dat Microsoft deze functionaliteit zeer serieus neemt.

Met SharePoint 2007 is het net als met zijn voorganger mogelijk om door geselecteerde gebruikers sites aan te laten maken. SharePoint bevat nu een hoop meer templates en er is nu een template aanwezig voor externe websites. Daarnaast is er onder meer een template voor het aanmaken van een Wiki site (met functionaliteit vergelijkbaar met Wikipedia) en kunnen er blogs aangemaakt worden. Voor het bijhouden van de blog kan Microsoft Office Word als front end worden toegepast, zodat de leercurve zo laag mogelijk wordt gehouden.

Het content management systeem dat de basis vormt voor het beheer van webpagina’s in sites biedt standaard ondersteuning voor versiebeheer en content approval. Bij het aanpassen van pagina’s wordt automatisch een nieuwe versie van de pagina aangemaakt en beheerders kunnen oude versies herstellen. Pagina’s die gewijzigd of toegevoegd zijn moeten standaard eerst door een daarvoor geautoriseerde gebruiker worden goedgekeurd, voordat deze voor iedereen toegankelijk worden. Meer geavanceerde workflow oplossingen zijn natuurlijk zelf in te stellen.

In de opzet van SharePoint 2007 is er veel meer ruimte voor uitbreidingen op het systeem. Een uitbreiding die Microsoft zelf al meelevert is ondersteuning voor digitale formulierafhandeling in de vorm van Microsoft InfoPath Forms Services. Binnen de Office 2003 familie werd InfoPath geïntroduceerd als formuliertoepassing. InfoPath Forms Services bouwt op dit principe voort door formulieren online in te kunnen laten vullen door gebruikers.

Met formulierondersteuning in SharePoint 2007 kunnen formulieren online door gebruikers worden ingevuld in hun webbrowser, in een e-mail, op een mobiel apparaat of in een Office applicatie zoals Word. Deze informatie kan vervolgens op verschillende manieren worden gebruikt in de backoffice. Informatie die ingevuld is kan simpelweg worden opgeslagen in een e-mailmap of in een documentbibiotheek. Maar de mogelijkheden worden interessanter als de gegevens kunnen worden gekoppeld aan een workflow binnen het systeem die de gegevens ook direct analyseert en doorstuurt naar de juiste personen. Daarnaast is een koppeling met een bestaande web service of simpelweg een export naar XML een mogelijkheid. Met SharePoint 2007 zijn deze mogelijkheden standaard aanwezig.

Het succesvol implementeren van een systeem als SharePoint als intranetomgeving heeft niet alleen tot gevolg dat alle belangrijke informatie eenvoudiger te vinden wordt, ook is het eenvoudiger om verschillende soorten informatie met elkaar te koppelen. Aan de hand van dit soort processen kunnen dan beter overwogen beslissingen worden gemaakt. Ook kan een medewerker worden gewezen op belangrijke zaken die hij of zij zonder dit systeem pas later zou hebben opgemerkt.

Binnen SharePoint 2003 was dit nog een nuttige bijkomstigheid, maar in SharePoint 2007 wordt dit een speerpunt door functionaliteit toe te voegen die deze mogelijkheden uitbuit. SharePoint 2007 komt met functionaliteit om Key Performance Indicators te implementeren in het systeem. Met Key Performance Indicators kan in één oogopslag zichtbaar worden gemaakt wat de status is van een bepaald proces. Denk hierbij aan de status van een order, de productiviteit van een werknemer, de werkdruk op een helpdeskafdeling etc. Deze indicatoren kunnen worden gekoppeld aan informatie die via het intranet toegankelijk is en een dergelijke koppeling kan zelf worden geconfigureerd. U bent dus niet gebonden aan vooraf gedefinieerde indicatoren.

Hiermee wordt het een stuk eenvoudiger om leidinggevenden de mogelijkheid te geven via het intranet een overzicht te krijgen van de stand van zaken op de werkvloer, of dit nu gaat om werkprocessen, werknemers etc.

Ondersteuning voor geavanceerde workflows is eindelijk een onderdeel geworden van het SharePoint pakket. SharePoint 2007 ondersteunt standaard een aantal voorgedefinieerde workflows, bijvoorbeeld voor content approval. Deze zorgt ervoor dat bijvoorbeeld bij het bewerken van een pagina kan worden opgegeven dat niet iedereen de pagina direct kan publiceren. Maar door het ondersteunen van de Windows Workflow Foundation kunnen geavanceerde maatgemaakte workflows worden toegevoegd aan SharePoint, waardoor alle functionaliteit in het systeem automatisch een stuk meer toegevoegde waarde krijgt. De integratie met ASP.NET en InfoPath Forms Services voegen hieraan de nodige front end ondersteuning toe.

Office SharePoint Server 2007 en andere applicaties in de Office Server familie beloven een grote stap voorwaarts ten opzichte van SharePoint 2003. In dit artikel hebben we enkele belangrijke vernieuwingen kunnen bespreken, maar hier houdt het uiteraard niet op. Voor meer gedetailleerde informatie over hoe SharePoint 2007 in uw situatie een rol kan spelen en voor een demonstratie, verzoeken wij u contact met ons op te nemen met behulp van deze gegevens.